L'allemand et l'anglais sont des langues proches — toutes deux appartiennent à la famille des langues germaniques. Cela aide beaucoup ceux qui connaissent déjà l'anglais, mais d'une manière différente de ce à quoi beaucoup s'attendent.
Où cette parenté aide-t-elle vraiment : le vocabulaire de base
De nombreux mots du quotidien se ressemblent visiblement : Haus (house/maison), Wasser (water/eau), Buch (book/livre), Milch (milk/lait), « trinken » (drink/boire). Ce vocabulaire de base commun offre un véritable « coup de pouce » que des langues sans aucun lien entre elles ne peuvent pas offrir.
Là où la similitude prête à confusion : la grammaire, pas le vocabulaire
L’anglais a perdu la quasi-totalité du système des cas et des genres grammaticaux que l’allemand a conservé — donc connaître l’anglais ne prépare en rien à l’accusatif, au datif ou aux trois genres. Pire encore : l’ordre des mots en anglais (sujet-verbe-complément d’objet, systématiquement) ne prépare pas à l’ordre flexible de l’allemand, où le verbe occupe la deuxième position.
Les faux cognats entre l’allemand et l’anglais
Gift (poison en allemand, cadeau en anglais) en est l’exemple classique. Rat (conseil en allemand, rongeur en anglais) en est un autre. Ceux qui connaissent déjà l’anglais doivent être attentifs à ces pièges spécifiques — plus encore que ceux qui viennent uniquement du portugais.
L’avantage réel : moins de crainte face à la langue
Peut-être que le plus grand avantage de connaître déjà l’anglais n’est pas d’ordre linguistique, mais psychologique : reconnaître des mots familiers atténue le sentiment d’être face à une « langue complètement étrangère » dès le début, ce qui aide à rester motivé pendant les premières semaines.
Conclusion pratique
Connaître l’anglais offre un réel avantage en matière de vocabulaire de base, mais aucun avantage en grammaire — considérez l’allemand comme une langue avec ses propres règles, et non comme de « l’anglais avec un accent étrange ».
Tirez parti du vocabulaire similaire, apprenez la grammaire à partir de zéro
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