Numeri e come i tedeschi dicono le ore e i prezzi

I numeri sembrano il vocabolario più semplice da imparare — finché non scopri che in tedesco i numeri composti sono organizzati al contrario rispetto al portoghese, e che le ore si esprimono in un modo che all’inizio confonde molte persone.

Numeri composti: l’unità viene prima della decina

In portoghese, «vinte e um» segue l’ordine ovvio (venti, poi uno). In tedesco è il contrario: «einundzwanzig» significa letteralmente «uno e venti» (ein + und + zwanzig). Questo vale per qualsiasi numero composto: 47 è «siebenundvierzig» (sette e quaranta).

Come si dice l’ora in tedesco

Oltre al sistema diretto (15:45 = fünfzehn Uhr fünfundvierzig), il tedesco parlato quotidiano usa molto il sistema dei «quarti e mezzo» riferito all’ora successiva, non a quella attuale: «halb drei» non significa «le due e mezzo», ma «a metà strada verso le tre», ovvero le 14:30. Questo è uno degli aspetti che più confonde i principianti, perché sembra controintuitivo per chi proviene dal portoghese.

Prezzi: virgola e punto invertiti

Come in gran parte dell’Europa, il tedesco usa la virgola per separare i decimali e il punto per separare le migliaia — l’opposto dello standard americano (ma uguale al portoghese brasiliano, quindi questa parte non cambia molto per chi ci è già abituato). 1.234,56 € significa milleduecentotrentaquattro euro e cinquantasei centesimi.

Perché è importante esercitarsi a dire i numeri ad alta voce

I numeri sono uno dei pochi tipi di vocabolario che devi davvero elaborare in tempo reale e senza esitazioni — in un negozio, al telefono, quando dai indicazioni. Vale la pena allenare specificamente questa fluidità, separatamente dal resto del vocabolario.

Un consiglio pratico

Esercitati a dire l’ora ad alta voce utilizzando gli orologi reali che ti circondano durante il giorno: è un esercizio semplice che sviluppa la fluidità con i numeri in modo costante senza bisogno di materiale speciale.

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