Le portugais brésilien a perdu une grande partie de la distinction entre le formel et l’informel au quotidien — « você » est devenu pratiquement universel. Ce n’est pas le cas de l’allemand. La différence entre « du » (informel) et « Sie » (formel) est encore prise très au sérieux, et utiliser la mauvaise forme peut paraître étrange, impoli ou, à tout le moins, vous faire passer pour un étranger qui n’a pas compris la culture.
La règle de base
Utilisez « du » avec votre famille, vos amis, vos collègues du même âge dans des contextes informels, avec les enfants et, de plus en plus, dans le milieu des start-ups et de la technologie. Utilisez « Sie » avec des adultes que vous ne connaissez pas, dans des contextes professionnels formels, avec des personnes plus âgées que vous que vous ne connaissez pas bien, et dans toute interaction avec des services (médecin, banque, administration).
Qu’est-ce qui change dans la phrase, à part le pronom
Il ne s’agit pas seulement de remplacer du par Sie — le verbe se conjugue également différemment. Sie utilise la même conjugaison que la troisième personne du pluriel (sie/Sie = ils / monsieur/madame), donc Sie sprechen (vous parlez) utilise la même forme verbale que sie sprechen (ils parlent). Seuls le contexte et la majuscule dans Sie font la différence.
Lorsque vous ne savez pas lequel utiliser
En cas de doute, commencez par la forme formelle. Les Allemands comprennent parfaitement que les étrangers se trompent sur cette distinction, et personne ne s’offusquera si vous utilisez Sie de trop — c’est au contraire l’inverse (utiliser du trop tôt avec une personne formelle) qui peut paraître malvenu. C’est souvent la personne plus âgée ou en position d’autorité elle-même qui propose de passer au du (wir können uns duzen — on peut se tutoyer), et c’est là que vous pouvez vous détendre.
Cela change selon les générations
Il convient de noter que le Sie perd du terrain chez les plus jeunes et dans les environnements de travail décontractés, notamment dans les entreprises technologiques et les start-ups, où le du est déjà la norme dès le premier jour. Mais dans les banques, les administrations publiques et lors d’un premier contact professionnel, le Sie reste la valeur sûre.
Écoutez les deux formes dans un contexte réel
Les dialogues de DeutschBloom présentent des situations formelles et informelles réelles, avec des enregistrements audio en langue maternelle, pour que vous puissiez ressentir la différence dans la pratique.
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