Incluso antes de abrir el primer libro, mucha gente ya se desanima a la hora de aprender alemán debido a los mitos populares que circulan sin mucho fundamento real. Vale la pena desmontar algunos de ellos.
Mito 1: «El alemán es imposible de aprender»
Ya hemos visto que el alemán se encuentra en la categoría II de dificultad (según el FSI), no en la más alta: es más difícil que el español, pero mucho más fácil que el árabe o el mandarín. «Imposible» es una exageración que desanima sin necesidad.
Mito 2: «Solo quien empieza de niño consigue una fluidez real»
Los adultos aprenden la gramática, el vocabulario y la estructura más rápido que los niños; la única ventaja real de los niños es el acento perfecto, algo que la mayoría de los adultos ni siquiera se marca como objetivo.
Mito 3: «Hay que vivir en Alemania para aprender de verdad»
Como ya hemos detallado, la inmersión física ayuda, pero no es imprescindible: la exposición constante a audio real y la práctica deliberada recrean gran parte de los beneficios sin salir de casa.
Mito 4: «Los alemanes son fríos y no tienen paciencia con quien comete errores»
En la práctica, la mayoría de los alemanes acogen bien a quienes intentan hablar el idioma, incluso con errores; el estereotipo de frialdad suele confundir el estilo de comunicación directo con la falta de simpatía, que son cosas diferentes.
Mito 5: «Si no se te da bien la gramática, nunca aprenderás alemán»
La gramática explícita ayuda, pero la exposición al idioma y la práctica constante compensan con creces una menor familiaridad con las reglas formales: mucha gente aprende un alemán funcional sin haber sido nunca «buena en gramática» en el colegio.
El patrón que subyace a todos estos mitos
Casi todos los mitos sobre el aprendizaje de idiomas sirven, en el fondo, como excusa para no intentarlo; vale la pena reconocerlo y desconfiar de cualquier afirmación absoluta («nunca», «imposible», «solo si...») sobre el aprendizaje de un nuevo idioma.
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